Завершалась холодная и снежная зима, от которой уже все порядком устали... Снег понемногу сходил, понемногу тая в местах, куда прицельно попадали ещё не совсем теплые, но уже опасные для него солнечные лучи, оголяя темные проплешины ещё промерзшей с зимы земли. Михалыч привычно вышагивал по лесной просеке, местами проваливаясь в уже рыхлые, оставшиеся с зимы, сугробы, насвистывая лишь одному ему знакомый мотив. Впереди то приближаясь, то удалясь, весело помахивая хвостом бежал его верный пёс-полукровка. Он периодически углублялся в стороны от просеки, вынюхивая и выискивая интересующие его запахи лесных обитателей. Каждый из них наслаждался выдавшейся возможности побыть наедине с ещё только начинающей подавать признаки пробуждения природой, радуясь постепенному, но уже заметному отступлению зимы. Впереди открывалась большая поляна, на которой в снегу было протоптано несколько подтаявших тропинок в сторону трассы, ведущей в соседнюю область. Подбегая к дальнему краю поляны пёс вдруг насторожился, ощетинился и негромко рыча неуверенно стал продвигаться вперёд. Необычное поведение собаки заставило Михалыча двинуться в его сторону быстрее, на ходу отвергая мысли о каком-либо грозном лесном обитателе- не то место, где можно было встретить кого-то крупнее лисы. Уж он - то этот участок леса знал наизусть. В это время собака остановилась и издала звук, больше похожий на подвывание. «Что там такое, Джульбарс?»- негромко спросил Михалыч, подходя к собаке. Зрелище, открывшееся ему, было неожиданным и пугающим: частично припорошенные снегом и прикрытые кусками коричневатой клеенки и какой-то тёмной тряпки рядом с тропинкой лежало несколько фрагментов человеческих ног. Увиденное потрясло Михалыча и заставило броситься назад, в деревню, чтобы из почтового участка позвонить в милицию.
Звонок в районный отдел милиции поднял на ноги весь оперативный состав отдела и прокуратуры, располагавшихся рядом — «уголок правосудия», как прозвали этот участок Садовой улицы местные жители за соседство на небольшой площади отдела милиции, прокуратуры, районного суда и районного отделения КГБ. «Убийство?», «Расчленёнка?», «Канибализм?», «Ритуальное убийство?»- какие только версии не выдвигались после этого звонка. Как специально, в этот момент в прокуратуре были проверяющие из областного центра, что накладывало определенный отпечаток суетливости на действия дежурных. Но, к слову сказать, все сработали чётко и без накладок. Быстро была собрана внушительная опергруппа, в состав которой вошли сам прокурор, заместитель начальника отдела милиции, старший следователь прокуратуры и представитель из области, судмедэксперт, эксперт- криминалист, участковый со своим начальником, оперативники из местного уголовного розыска. Найден и транспорт для такой группы и такого выезда- грузовик-фургон с лесхоза. И в довершение всего к этой компании присоединили нескольких «указников»- граждан, отбывающих сутки в ИВС (не больше пятнадцати), как правило, за пьяный домашний дебош. Это была почти регулярная практика, в том числе с воспитательной целью: такие граждане выполняли роль понятых, а так же грузчиков и «переносчиков» трупов, за что им «срезали» сутки, а то и двое из наказания (в зависимости от состояния трупа).
Дорога к деревне прошла преимущественно в обсуждении версий произошедшего. Градус этого обсуждения повысило заявление подобранного по пути Михалыча, обнаружившего страшную находку, который отметил, что он видел «две ноги и обе они были левыми»! Значит и труп не один, а как минимум, два! Да, дело принимало ещё более серьезный оборот и все уже настраивались на предстоящую интенсивную работу. Но оставшаяся часть пути к месту происшествия прошла в напряженном молчании и ожидании чего чудовищного...
Криминалист, отработав основную часть по фиксации следов и расположения объектов, дал возможность приступить к своим обязанностям судебно-медицинскому эксперту. Под фрагментами медицинской клеёнки и тряпки было обнаружено три фрагмента человеческих нижних конечностей (две из которых и правда были левыми), включающих в себя стопы и голени до уровня верхней трети. При этом обращали на себя внимание характер краёв кожи и плоскостей отчленения (в том числе- ровные площадки пересечения костей), типичный для хирургических манипуляций. А наличие патологических изменений кожи и мягких тканей со следами линейных разрезов и небольшими дефектами тканей по их краям окончательно склонило эксперта к выводу об отсутствии в данном случае криминала в виде кровожадного маньяка, терзавшего своих жертв.
...Звонок прокурора главному врачу центральной районной больницы заставил того понервничать и незамедлительно приступить к служебному расследованию произошедшего. Итогом явилось покаянное признание Николая В. - водителя больничной грузовой машины, которому пришлось в отсутствие заболевшей санитарки морга - его напарницы по вывозу биологических отходов из патанатомии (в том числе были и ампутированные нижние конечности) самостоятельно везти их по привычному маршруту. Всё было поначалу как обычно, но на самом полигоне бытовых отходов он не смог открыть примёрзший люк спецёмкости для захоронения отходов и «просто оставил клеёнчатые мешки с отходами на крышке ёмкости». Как часть этих отходов попала в лес за несколько километров от полигона, он пояснить не смог. Не смогли это конкретно выяснить и сотрудники милиции, проводившие проверку по данному случаю. Но выводы были сделаны и с той поры подобных находок в районе больше не было.